국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 환자가 닷새째 100명을 넘어서자 보건복지부 박능후 장관이 15일 대국민 호소문을 발표하고 주의를 당부했다.

박 장관은 “국내에서 신규로 발생한 환자 수가 닷새째 100명을 넘어섰다. 11월 8일부터 14일까지 지난 한 주의 국내 발생 환자 수는 하루 평균 122.4명으로 그 직전 주의 88.7명에 비해 크게 증가했다”고 밝혔다.

박 장관은 “과거와 달리 특정시설이나 집단의 대규모 감염이 나타나기보다 가족‧지인 모임을 비롯해 직장 등 일상생활 전반에서 집단감염이 연쇄적으로 나타나고 있다”고 설명했다.

박 장관은 “정부는 거리 두기 1단계 수준에서 환자 발생을 최대한 억제하고자 노력하고 있지만 지난주의 감염 재생산 지수는 1.2를 넘어섰고 방역망 내 관리비율도 60%에 미치지 못하는 상황”이라며 “이러한 전파 양상과 속도를 고려하면 현재는 방역 당국의 억제와 차단에도 불구하고 코로나19의 유행이 확산되기 시작한 위기 상황으로 판단된다”고 설명했다.

박 장관은 “특히 수도권과 강원권의 경우 거리 두기 1.5단계로의 격상을 검토해야 하는 심각한 상황으로 이를 사전 예고한다”며 “거리두기 단계 격상 여부를 지자체와 함께 협의해 나갈 예정이다. 60대 이상 환자 비율, 중환자 치료 병상의 여력 등 다양한 참고지표를 고려해 결정할 것”이라고 덧붙였다.

박 장관은 “지금의 증가세를 꺾지 못한다면 거리두기 격상은 불가피하다”며 “하지만 거리두기 격상은 우리가 이미 경험한대로 국민의 일상과 서민경제에 큰 어려움을 야기하는 만큼 1단계에서 억제하는 것이 최선의 방안”이라고 강조했다.

박 장관은 “이번 위기도 지금까지 국민들이 보여준 저력을 조금만 더 발휘한다면, 그래서 감염 확산 속도를 조금만 더 늦출 수 있다면 단계 격상 없이도 위기를 극복할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

그러면서 박 장관은 ▲마스크 착용 ▲직장 내 집단감염 경계 ▲개인위생 철저 등을 주문했다.

마지막으로 박 장관은 “우리가 잠깐 방심하는 순간 언제 어디서나 감염이 발생할 수 있다”며 “국민 여러분 모두가 방역의 최전선에 있는 방역 사령관으로서 함께 노력해주길 진심으로 부탁드린다”고 했다.

박 장관은 “정부도 비장한 각오와 함께 지금의 위기상황을 면밀히 살필 것”이라며 “모든 부처와 지자체가 합심하여 대규모 재유행의 위험을 막아내는데 총력을 다할 것”이라고 덧붙였다.

한편 박 장관은 현재 위중증 환자는 56명, 즉시 가용한 중환자 병상이 131개, 감염병전담병원과 생활치료센터 가동률이 20%대로 아직까지 의료체계의 여력은 충분하다고 강조했다.